Giai đoạn từ 1975 tới trước khi thể thao Việt Nam hội nhập thế giới năm 1991, có rất nhiều VĐV đạt thành tích cao trên thế giới. Tuy nhiên, do nhiều rào cản về địa lý, tình hình chính trị và trong bối cảnh thể thao thế giới chưa phát triển sâu rộng như hiện nay, nên số lượng các giải đấu cho VĐV Việt Nam và tính cạnh tranh của các giải đấu chưa khắc nghiệt như giai đoạn gần đây.

Xét về thành tích các môn thể thao, người ta luôn lấy các môn Olympic - môn thể thao cơ bản nhất, để so sánh. Một HCV môn bắn súng, cử tạ hay điền kinh (cùng trong hệ thống các môn Olympic) sẽ giá trị hơn các môn ngoài Olympic, thiên về biểu diễn hoặc chỉ mang tính chất khu vực (không phổ quát toàn thế giới) như cầu mây, cầu chinh, wushu, pencak silat, vovinam, võ gậy... mà chúng ta vẫn thường thấy tổ chức ở SEA Games (Đại hội thể thao khu vực Đông Nam Á).

Xét về các giải đấu thể thao, Olympic là thước đo chuẩn mực nhất, bởi đây là đấu trường thể thao khắc nghiệt nhất, song cũng danh giá nhất hành tinh, xếp trên cả các giải Vô địch thế giới.

Thể thao Việt Nam góp mặt ở Olympic từ năm 1980 (tổ chức tại Nga) tới nay đã được 36 năm, nhưng hiện mới chỉ có 2 VĐV giành huy chương. Đó là võ sỹ taekwondo Trần Hiếu Ngân - HCB Olympic Sydney 2000 và lực sỹ cử tạ Hoàng Anh Tuấn - HCB Olympic Bắc Kinh 2008.

Nhưng chỉ tới khi Hoàng Xuân Vinh mang về HCV bắn súng, Quốc kỳ Việt Nam mới lần đầu được kéo lên tại lễ đài Thế vận hội mùa hè 2016 - nơi quy tụ các VĐV ưu tú nhất của 206 quốc gia, vùng lãnh thổ trên thế giới.

Trước đó, một số VĐV khác của Việt Nam cũng được lưu danh bảng vàng như Trần Quang Hạ, Hồ Nhất Thống - cùng giành HCV ASIAD (Đại hội thể thao châu Á) 1994, hay võ sỹ karate Lê Bích Phương - HCV ASIAD 2010, võ sỹ wushu Dương Thúy Vi - HCV... Gần nhất, nổi lên Nguyễn Thị Ánh Viên - 8HCV, 8 kỷ lục SEA Games 2015.

Thế nhưng, tất cả những thành tích tại SEA Games (11 quốc gia tham dự) hay ASIAD (45 quốc gia tham dự), kể cả HCV đều không thể sánh với tấm huy chương ở đấu trường Olympic (206 quốc gia, vùng lãnh thổ tham dự) danh giá. 

Đó là lý do để khẳng định, thành tích 1HCV, 1HCB, lập 1 kỷ lục Olympic của xạ thủ Hoàng Xuân Vinh là xuất sắc nhất trong lịch sử thể thao Việt Nam.

Riêng tại môn bắn súng, quá khứ từng chứng kiến cố xạ thủ Trần Oanh phá kỷ lục thế giới tại Tiệp Khắc, HCV giải VĐTG 1962. Một xạ thủ nổi tiếng khác là Nguyễn Mạnh Tường cũng từng đoạt hơn 500 huy chương các loại (trong đó có kỷ lục đoạt 5HCV tại một kỳ SEA Games mà sau đó bị Nguyễn Thị Ánh Viên - 8HCV, phá vỡ) và 2 lần dự Olympic Athen 2004, Olympic Bắc Kinh 2008, nhưng cũng phải dừng chân từ vòng loại.

Tất cả những dữ liệu lịch sử đều cho thấy, Hoàng Xuân Vinh xứng đáng với danh hiệu VĐV vĩ đại nhất lịch sử Thể thao Việt Nam.