Trước đó, Bộ Công Thương đã chỉ đạo Tổng công ty Giấy Việt Nam tiến hành đấu giá Nhà máy Bột giấy Phương Nam và công việc đã diễn ra trong năm 2017. Lần 1 là từ ngày 12/6/2017 đến ngày 14/7 năm 2017. Lần 2 là từ ngày 20/7 đến ngày 9/8/2017 (gia hạn thêm 15 ngày). Lần 3 từ ngày 23/8 đến ngày 22/9/2017 (gia hạn thêm 30 ngày).

Tuy nhiên, các lần tổ chức bán đấu giá trên đã không thành công do không có nhà đầu tư tham gia đấu giá.

Để xử lý những tồn tại hiện nay của Nhà máy Bột giấy Phương Nam, ngày 11/11/2017, Văn phòng Chính phủ có Văn bản số 12067/VPCP-KTTH truyền đạt ý kiến chỉ đạo của Phó thủ tướng Vương Đình Huệ, yêu cầu “Bộ Công thương chỉ đạo Tổng công ty Giấy Việt Nam tiếp tục bán đấu giá và xử lý tài sản đấu giá không thành công của Dự án theo quy định của pháp luật hiện hành”.

Vướng mắc lớn nhất hiện nay của Dự án là chưa có văn bản pháp lý nào của Nhà nước hướng dẫn việc điều chỉnh khởi điểm để tiếp tục bán đấu giá trong trường hợp bán đấu giá lần đầu không thành.

Trong lần đầu giá đầu tiên của Nhà máy, giá khởi điểm được đưa ra là 1.885,412 tỷ đồng.

Tháng 2/2018, Bộ Công thương đã đề nghị Thủ tướng Chính phủ ban hành Nghị quyết về cơ chế đặc thù tương tự cơ chế tại Nghị định 61/2017/NĐ-CP của Chính phủ trong việc bán đấu giá tài sản dự án.

Theo đó, khi đấu giá không thành công, cho phép giảm giá khởi điểm 10% để tiếp tục tổ chức đấu giá, số lần giảm tối đa không quá 2 lần.

Trường hợp sau 2 lần giảm giá mà việc tổ chức bán đấu giá vẫn không thành công, đề nghị cho phép Tổng công ty tổ chức định giá từng phần của Dự án để tiếp tục tổ chức bán đấu giá dự án, báo cáo Chính phủ.

Hiện mức giá mà Tổng công ty Giấy Việt Nam đề nghị đấu vẫn là 1.855,412 tỷ đồng. Bộ Công Thương cũng hy vọng sẽ hoàn thành việc đấu giá dự án này trong năm 2018.

Tính đến nay, Nhà máy Bột giấy Phương Nam đã bước sang năm thứ 14 kể từ khi được duyệt dự án, nhưng vẫn chưa hoàn thành. Do đây là một trong những dự án vay vốn nước ngoài được Chính phủ bảo lãnh và có khó khăn tài chính, nên nằm đắp chiếu, không trả được nợ các kỳ, từ năm 2008 đến nay, Quỹ tích lũy đã phải tạm ứng trả nợ thay với tổng số tiền lên đến 75 triệu Erro và đã có nợ quá hạn với Quỹ.