Nhân viên y tế lấy mẫu xét nghiệm tại một trung tâm xét nghiệm Covid-19 ở thành phố Srinagar, Ấn Độ. Ảnh: AFP

Tổng số người nhiễm Covid-19 tại Ấn Độ hôm 3/5 đạt tới 19,93 triệu, tính từ khi dịch bùng phát tại nước này. Ấn Độ ghi nhận 368.147 ca nhiễm Covid-19 mới trong 24 giờ qua, trong khi số ca tử vong tăng thêm 3.417 lên tổng số 218.959 người, theo số liệu của Bộ Y tế Ấn Độ. Ít nhất 3,4 triệu người mắc Covid-19 tại Ấn Độ đang được điều trị.

Các chuyên gia y tế cho rằng các con số thực tế về dịch Covid-19 tại Ấn Độ có thể cao hơn từ 5 đến 10 lần. Các bệnh viện tại Ấn Độ đã hoạt động hết công suất trong khi nguồn cung oxy y tế đã cạn kiệt. Các nhà xác cũng như lò hỏa táng đều không đủ sức chứa khi Ấn Độ vật lộn với làn sóng Covid-19 thứ hai trong gần hai tuần qua.

"Lần nào chúng tôi cũng phải vật lộn để có hạn ngạch bình oxy của mình", B.H Narayan Rao, một quan chức ở thị trấn Chamarajanagar phía Nam Ấn Độ cho biết. "Đó là cuộc chiến diễn ra hàng ngày", B.H Narayan Rao nói về sự tranh giành nguồn khí oxy y tế.

Bên ngoài một ngôi đền ở thủ đô New Delhi, một nhóm tình nguyện viên người Sikh đang cung cấp oxy cho những bệnh nhân Covid-19 nằm trên băng ghế bên trong lều tạm. Cứ khoảng 20 phút lại có một bệnh nhân mới đến khám.

Gurpreet Singh Rummy, người điều hành nhóm dịch vụ cung cấp oxy nói với hãng tin Reuters rằng: "Lẽ ra không ai phải chết vì thiếu oxy. Đó là chuyện nhỏ, nhưng ngày nay, oxy là thứ mà mọi người rất cần".

Bộ Y tế Ấn Độ cho biết số ca dương tính với Covid-19 được xét nghiệm hôm 3/5 lần đầu tiên sụt giảm kể từ ngày 15/4.

Theo dự đoán của nhóm cố vấn chính phủ Ấn Độ, số ca nhiễm Covid-19 có thể đạt đỉnh vào ngày 5/5 tới, sớm hơn một vài ngày so với dự báo, bởi virus đã lây lan nhanh hơn dự tính.

Ít nhất 11 bang và khu vực lãnh thổ tại Ấn Độ đã áp dụng biện pháp hạn chế di chuyển để ngăn chặn dịch bệnh lây lan, nhưng chính phủ của Thủ tướng Narendra Modi miễn cưỡng áp lệnh phong tỏa toàn quốc do lo ngại các tác động xấu đến nền kinh tế.

Bình luận về tình hình dịch Covid-19 tại Ấn Độ, Bhramar Mukherjee, nhà dịch tễ học của Đại học Michigan cho rằng: "Chỉ có lệnh phong tỏa toàn quốc ở nhà và tuyên bố tình trạng khẩn cấp y tế mới giúp giải quyết vấn đề chăm sóc y tế hiện nay".

Ấn Độ đang chìm trong cuộc khủng hoảng lớn nhất kể từ khi Thủ tướng Modi nhậm chức vào năm 2014. Thủ tướng Modi bị chỉ trích vì không sớm hành động để hạn chế sự lây lan của Covid-19 và để cho hàng triệu người không đeo khẩu trang tham dự các lễ hội tôn giáo và các cuộc vận động chính trị quy mô lớn ở 5 bang trong tháng 3 và tháng 4.

Vào đầu tháng 3, các cố vấn khoa học của chính phủ Ấn Độ đã phát đi cảnh báo về một biến chủng mới của Covid-19 có khả năng lây lan nhanh hơn đang tồn tại tại Ấn Độ. Bốn trong số các cố vấn khoa học này cho rằng chính phủ liên bang đã bất chấp cảnh báo và không tìm cách áp dụng các biện pháp chống dịch mạnh tay.

Cuộc tổng tuyển cử tiếp theo của Ấn Độ sẽ diễn ra vào năm 2024. Có thể thấy việc Thủ tướng Modi xử lý cuộc khủng hoảng sẽ ảnh hưởng đến ông hoặc đảng Bharatiya Janata cầm quyền của ông. Đảng Bharatiya Janata đã bị đánh bại trong một cuộc thăm dò gần đây ở bang phía Đông Ấn Độ West Bengal, mặc dù trước đó đảng này giành chiến thắng ở bang lân cận Assam.

Trong bức thư hôm 2/5, các nhà lãnh đạo của 13 đảng đối lập đã hối thúc Thủ tướng Modi khẩn trương khởi động chương trình tiêm chủng miễn phí trên toàn quốc và ưu tiên cung cấp oxy cho các bệnh viện và trung tâm y tế.

Dù là nhà sản xuất vắc xin lớn nhất thế giới, nhưng Ấn Độ hiện không đủ vaccine cho nhu cầu trong nước. Mới chỉ có 9% dân số của đất nước 1,35 tỷ dân này được tiêm một liều vaccine. Một số tiểu bang của Ấn Độ đã hoãn việc đợt tiêm chủng cho người lớn do thiếu vaccine.

Ấn Độ đã vật lộn để tăng công suất sản xuất vượt 80 triệu liều vaccine mỗi tháng do thiếu nguyên liệu và sau vụ cháy tại Viện Huyết thanh - nơi sản xuất vaccine của hãng dược AstraZeneca.

Trong khi đó, hãng sản xuất vaccine Pfizer đang đàm phán với chính phủ Ấn Độ để phê chuẩn nhanh vaccine của hãng này, Giám đốc điều hành Pfizer Albert Bourla cho biết trên LinkedIn.

Tháng trước, Ấn Độ cho biết Cơ quan quản lý dược phẩm nước này sẽ đưa ra quyết định trong vòng 3 ngày đối với các đơn xin cấp phép sử dụng khẩn cấp vaccine từ nước ngoài, bao gồm cả vaccine của Pfizer.

Biến thể Covid-19 của Ấn Độ đến nay đã lây lan sang ít nhất 17 quốc gia, bao gồm Anh, Iran, và Thụy Sĩ, khiến nhiều quốc gia tuyên bố đóng cửa biên giới đối với du khách từ Ấn Độ.