Lần đầu tiên tổ chức vào năm 2018, giải đua địa hình đối kháng Petrolimex Knock-out The King (Petrolimex KOK) đã thu hút sự chú ý của cộng đồng đam mê thể thao tốc độ nói chung và bộ môn đua xe ô tô địa hình nói riêng. Năm nay, Petrolimex KOK 2023 sẽ chính thức diễn ra trong hai ngày 29 - 30/7/2023, tại Khu du lịch NovaWorld Ho Tram, tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu.

Đây là lần thứ năm giải đua xe địa hình hấp dẫn nhất Việt Nam Petrolimex KOK được tổ chức. Giải đấu năm nay có sự tham gia của hơn 30 đội đua ô tô, với sự góp mặt của những tay đua giàu thành tích như Vũ Ngọc Cường, vận động viên đã vô địch rất nhiều các giải offroad trong nước, ngoài ra đội đua đường trường (rally) chuyên nghiệp AKA Racing sẽ tham gia đua trình diễn tại giải đấu để người xem có thể tiếp cận trực tiếp với những chiếc thi đấu quốc tế.

Ngoài đua xe ô tô địa hình đối kháng, Petrolimex KOK năm nay sẽ có thêm hạng đua mô tô địa hình Enduro thu hút tới hơn 60 vận động viên thi đấu. Đây là bộ môn hấp dẫn kịch tính không kém đua ô tô được giới trẻ nồng nhiệt chào đón.

Để chuẩn bị cho giải đua này, ban tổ chức đã phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn với khối lượng công việc khổng lồ để đảm bảo đường đua cho các vận động viên.

Phát biểu tại buổi họp báo về giải đua xe đối kháng diễn ra vào tối 20/7, ông Nguyễn Thanh Hải, Trưởng Ban tổ chức giải cho biết, Petrolimex KOK 2023 với mục tiêu tìm ra những vận động viên xuất sắc nhất hướng tới các giải đua châu Á, sẽ đánh dấu cho sự phát triển mạnh mẽ và tiến gần hơn tới đẳng cấp quốc tế của bộ môn thể thao đua ô tô, mô tô địa hình tại Việt Nam.

Là người tham gia tổ chức và thi đấu những giải offroad từ thời sơ khai, mong muốn của ông Hải khi tổ chức KOK là tạo ra cho các vận động viên yêu thích bộ môn đua xe một sân chơi phải có hai yếu tố quan trọng. Thứ nhất là tính cạnh tranh căng thẳng vốn có trong các loại hình thể thao đối kháng và thứ hai là tốc độ, yếu tố luôn thu hút nhất khi nhắc đến đua xe.

“Mục đích của tôi là tạo ra sân chơi chuyên nghiệp để các vận động viên có thể làm quen và sớm tiếp cận các giải đua rally khu vực và thế giới”, ông nói đồng thời cho biết từ kinh nghiệm tổ chức của các năm trước và nhận thấy trình độ của các tay lái ngày càng tốt hơn, ông tự tin rằng khán giả sẽ liên tục được mãn nhãn với những màn rượt đuổi tốc độ cao, gay cấn trong suốt hai ngày thi đấu.

Nói về những thay đổi trong Petrolimex KOK 2023, ông Hải cho biết, giải đấu năm nay thay vì chạy trên các cung đường giao thông hay đường đất, năm nay, các vận động viên sẽ thi đấu trên địa hình đất cát. Đây là một địa hình khắc nghiệt đối với mọi tay đua, sẽ đẩy sức chịu đựng của xe và vận động viên lên cao. Vì vậy, các tay đua cần một chiếc xe bền bỉ, thường xuyên phải trải qua môi trường khắc nghiệt.

“Để chuẩn bị cho giải đua này, ban tổ chức đã phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn với khối lượng công việc khổng lồ để đảm bảo đường đua cho các vận động viên”, ông Hải nói thêm.

Một điểm nữa, theo ông Hải là sự kết hợp hoàn hảo đặc tính tốc độ của bộ môn đua xe việt dã đường trường trên thế giới với các kỹ năng điều khiển xe vượt qua địa hình hiểm trở đang thịnh hành trong nước.

Thể thức đua đối kháng theo cặp, một “đặc sản” của giải đua KOK cũng mang lại cho các tay đua và người xem sự máu lửa, phấn khích và tính cạnh tranh cao độ. Thay vì chạy trên các cung đường giao thông như những giải rally phổ biến trên thế giới, tại Petrolimex KOK, các vận động viên sẽ thi đấu trong một khu vực cố định, với đường đua được thiết kế chi tiết nhằm tăng tính hấp dẫn nhưng không bỏ qua tính an toàn cho các tay đua.

Do thể thức thi đấu vòng loại sau đó xếp hạng để thi đấu, các vận động viên cũng sẽ có nhiều lượt chạy khác nhau, giúp làm quen và thuộc đường. Nhờ vậy càng vào vòng sau, các tay lái càng có thể trình diễn các kỹ năng cao nhất, đồng thời đẩy tốc độ xe và kịch tính lên mức tối đa.

Trên đường đua của Petrolimex KOK sẽ có những phân đoạn đẩy tốc độ cao (như rally) và có những đoạn tốc độ thấp đòi hỏi kỹ năng lái xe vượt địa hình. Việc đua xe theo kiểu rally còn góp phần giúp các đội đua trong nước có thêm sân chơi và động lực để tham gia các giải đường trường quốc tế.

Cách thức tổ chức thi đấu vòng loại để xếp hạng nhằm ưu tiên những đội đua có phong độ ổn định. Đội đua có thành tích vòng loại tốt sẽ được hưởng lợi nhờ số lượt thi đấu ít hơn. Sự ưu ái này sẽ kích thích tính cạnh tranh ngay từ những lượt đẩu đầu tiên cho đến khi kết thúc giải. Riêng vòng chung kết, các tay đua sẽ thi đấu nhiều vòng hơn, thời gian thi đấu có thể kéo dài tới 20 phút. Cuộc cạnh tranh ngôi vô địch vì thế cho phép các tay lái thi thố toàn bộ các kỹ năng tốt nhất, loại bỏ yếu tố may rủi.

Ngược lại, với các đội đua không đạt thành tích cao ở vòng loại, thể thức thách đấu cho phép họ còn nguyên cơ hội sửa sai tại các vòng play off để đi đến tận trận chung kết.