Lượng tài nguyên mà con người khai thác để đáp ứng nhu cầu tiêu thụ cuối cùng (còn gọi là dấu chân nguyên liệu) đang tăng nhanh hơn tốc độ tăng trưởng dân số và kinh tế. Các nước phát triển sử dụng tài nguyên hiệu quả hơn so với các nước đang phát triển.