Nhà hàng nổi bị chìm. Ảnh: H.T

Theo nhân chứng, khoảng 10h, hàng trăm du khách, trong đó có nhiều trẻ nhỏ đang ngồi ăn uống vui chơi tại nhà hàng bè nổi của Công ty di lịch Vĩnh Tiến bất ngờ một bên cầu tàu của bè bị sập. Nhà hàng đổ nghiêng. Nhiều người tháo chạy, la hét, hoảng loạn. Trong phúc chốc, hàng trăm người rơi xuống biển.

"Nhiều người hỗn loạn bỏ chạy lên nóc nhà, nơi bè chưa bị chìm", một du khách kể. Các ngư dân địa phương cùng du khách ở các bè bên cạnh nhanh chóng tới ứng cứu. Áo phao ở thuyền và trên bè được vứt xuống nước cho các nạn nhân song không đủ.

"Tôi đứng trên bờ nhìn thấy hàng trăm người la hét hoảng loạn. Nhiều tàu gần đó chạy đến cứu nhưng các nạn nhân giành nhau lên tàu", anh Linh, du khách ở TP HCM nói. "Ban đầu mọi người tập trung cứu trẻ em và phụ nữ", anh Nguyễn Phước Thiện, một du khách đến tỉnh Đăk Lăk cho biết thêm.

Ước chừng có 300 du khách bị rơi xuống biển. Nhà hàng bè nổi nằm cách bờ chừng 50 m. 

Sau đó công an địa phương và các lực lượng cứu hộ đã có mặt tiếp tục tìm nạn nhân. Thợ lặn được huy động triển khai tìm kiếm dưới đáy vịnh. Xe cứu thương liên tục chở người bị nạn ngạt nước đi cấp cứu. 

Đến 13h5, ông Trần Văn Nam, Chủ tịch UBND xã Vĩnh Hải cho biết đã đưa hết các du khách lên bờ, có 2 người đã tử vong. Tại khu vực nhà hàng sập, có độ sâu khoảng 2,5 m.

Cũng theo ông Nam, công an và bộ đội biên phòng cùng các cơ quan chức năng đang làm việc với chủ nhà hàng bè để nắm cụ thể danh sách, tiến hành rà soát xem còn nạn nhân bị kẹt dưới biển hay không. 

"Chúng tôi sẽ họp để nắm rõ cụ thể danh sách bị nạn là bao nhiêu cũng như nguyên nhân bước đầu vụ tai nạn", ông Nam nói.

Theo ông Nam, có 3 nạn nhân bị thương được đưa đi cấp cứu tại Bệnh viện đa khoa Ninh Thuận. Hiện lực lượng đặc công đã xuống hiện trường để lặn tìm nạn nhân và các tài sản bị rơi xuống biển.

Lực lượng cứu hộ đang triển khai tìm kiếm nạn nhân. Ảnh: H.T

Theo mô tả của một du khách đến từ TP HCM, nhà hàng này có khoảng 40 bàn, ngang 30 mét, dài chừng 50 m. Bè bị sập làm bằng ván gỗ, mái lợp tôn, nổi trên biển nhờ các thùng nhựa cỡ lớn gắn xung quanh. Du khách muốn ra bè sẽ đi bằng một đường dẫn, hoặc được tàu chở ra.

Vịnh Vĩnh Hy, thuộc xã Vĩnh Hải, huyện Ninh Hải, Ninh Thuận, nằm về phía đông bắc tỉnh Ninh Thuận, cách thành phố Phan Rang 40 km. Vịnh có 3 mặt núi bao quanh, phía Tây là đỉnh Núi Chúa cao hơn 1.000 m, có suối Lồ Ồ chảy quanh năm. Vịnh có nhiều loài hải sản nên thu hút nhiều khách du lịch đến tham quan. Quanh năm trong Vịnh sóng yên biển lặng, tàu thuyền trú ẩn an toàn khi có bão.

Nhiều trẻ em được đưa vào bờ. Ảnh: Châu Trần