Các nông dân thuộc 5 tỉnh Tây Nguyên gồm Đắk Lắk, Đắk Nông, Gia Lai,Kon Tum và Lâm Đồng sẽ được tham gia Dự án Sử dụng nước tưới hợp lý để nâng cao hiệu quả kinh tế của ngành sản xuất cà phê tại Việt Nam do Tập đoàn Nestlé cùng SDC tài trợ và được thực hiện bởi Công ty tư vấn EDE (Đức).

Dự án này góp phần giải quyết tình trạng thiếu nước do thiên tai, biến đổi khí hậu và kỹ thuật canh tác, tưới tiêu kém hiệu quả, được bắt đầu triển khai từ quý II/2015 và kéo dài trong vòng 5 năm, tức là đến năm 2019.

Nông dân tham gia dự án sẽ được trang bị kiến thức xác định các điểm nóng về thiếu nước, được thiết lập hệ thống cảnh báo sớm về khí tượng nhằm tối ưu hóa việc quản lý vườn cây.

Đặc biệt được đào tạo để tưới tiêu hiệu quả thông qua bộ tiêu chí Thực hành sản xuất nông nghiệp tốt (GAP).

Ngay trong năm 2015, dự án sẽ tập huấn cho cho 30 tập huấn viên và 2.000 nông dân, đồng thời  thiết lập 6 mô hình thí điểm về sản xuất cà phê bền vững áp dụng quản lý nước tưới hợp lý cho mỗi tỉnh trong vùng Dự án.

Việt Nam hiện là nước xuất khẩu cà phê lớn thứ 2 trên thế giới. Lĩnh vực này hiện đang thu hút 2,6 triệu người làm việc. Phần lớn diện tích trồng cà phê tập trung trên Tây Nguyên, nơi ngành nông nghiệp nói chung tiêu thụ đến 96% lượng nước cung cấp cho toàn khu vực.

Tuy nhiên, trong bối cảnh biến đổi khí hậu và khai thác và sử dụng nước quá mức đang diễn biến mạnh mẽ, tình trạng khan hiếm nước đang dần trở nên một vấn đề bức thiết đối với nông dân, hộ gia đình và ngành sản xuất cà phê nói chung. Theo một nghiên cứu mới đây của Nestlé, ước tính trung bình nông dân sử dụng nhiều hơn 60% lượng nước cần để tưới cây trong mùa khô từ tháng 12 đến tháng 4 năm sau.

Cụ thể, nông dân trồng cà phê dùng trung bình 700 đến 1.000 lít nước để bơm tưới cho cây, trong khi lượng nước cần để cho ra sản lượng cà phê tương đương chỉ là một nửa con số trên, tương đương 300 đến 400 lít. Hiện Nestlé đang triển khai Dự án NESCAFÉ Plan tại các tỉnh Tây Nguyên, trong đó có giới thiệu phương pháp tưới tiết kiệm nước, giúp nông dân tiết kiệm nước tưới từ 700 lít/cây xuống còn 400 lít/cây.