Theo chuyên gia khởi nghiệp Hải Nguyễn, khi bắt đầu hành trình gọi vốn, hầu hết nhà sáng lập thường có một suy nghĩ khá phổ biến rằng, các nhà đầu tư sẽ đến từ những nền kinh tế phát triển như Mỹ, EU...

Điều này không sai, bởi các thị trường này có rất nhiều quỹ đầu tư mạo hiểm hay các nhà đầu tư thiên thần - những người luôn sẵn sàng rót vốn vào các ý tưởng đột phá.

Tuy nhiên, điều này chỉ là một phần của bức tranh lớn. Chuyên gia Hải Nguyễn chỉ ra rằng, trong thực tế, nhà đầu tư đầu tiên tìm start-up thường không phải là những người ở xa xôi như vậy, mà phần lớn là những nhà đầu tư nội địa - những người sống ngay trong cùng khu vực hoặc cùng quốc gia với start-up.

“Đáng chú ý hơn, họ thường là những người đã quen biết bạn từ trước đó, có thể là bạn bè, người thân, đồng nghiệp cũ. Họ đầu tư không chỉ vì ý tưởng kinh doanh của bạn, mà còn vì niềm tin vào chính bạn, sau khi đã chứng kiến nỗ lực và uy tín của bạn trong công việc”, chuyên gia Hải Nguyễn nhắn gửi đến các nhà sáng lập start-up.

Tất nhiên, để biến các mối quan hệ gần gũi thành những người rót vốn ban đầu, start-up cần kiên trì xây dựng niềm tin và lan tỏa hành trình của mình. Thay vì biến mất khỏi “radar” của những người thân quen, rồi bất ngờ xuất hiện với một cuộc gọi hay một buổi cà phê để mời gọi đầu tư, mỗi nhà sáng lập cần duy trì sự hiện diện của mình trong mắt những nhà đầu tư tiềm năng. Ví dụ, nhà sáng lập có thể khéo léo chia sẻ về tiến độ công việc, những thành tựu nhỏ nhưng đáng kể, những cột mốc quan trong mà công ty đạt được... Khi đã quen thuộc với câu chuyện khởi nghiệp của nhà sáng lập, các nhà đầu tư tiềm năng sẽ cảm thấy hứng thú và chủ động đề nghị rót tiền.

Hải Nguyễn chia sẻ về một trường hợp điển hình là Baumarkt - một start-up trí tuệ nhân tạo (AI) mảng nội thất mà anh đang tham gia tư vấn. Nhà sáng lập của Baumarkt đã kiên trì xây dựng mối quan hệ với các nhà đầu tư tiềm năng, bằng cách chia sẻ hành trình xây dựng công ty lên các trang mạng xã hội, một cách kiên trì và đều đặn. Kết quả là, có 5 nhà đầu tư thiên thần ngỏ lời quan tâm đầu tư; phần lớn đều là bạn bè của nhà sáng lập. “Vậy là khi thời điểm gọi vốn chính thức đến, anh ấy không phải đi tìm nhà đầu tư, bởi chính họ đã tìm đến anh ấy”, vị chuyên gia tiết lộ.

Đặc biệt, khi những nhà đầu tư đầu tiên đã rót vốn, start-up sẽ dễ tạo ra hiệu ứng lan tỏa, bởi những nhà đầu tư đầu tiên sẽ trở thành “cầu nối”, giúp giới thiệu start-up tới các mối quan hệ khác trong mạng lưới của họ - những người có thể cũng đang tìm kiếm các thương vụ đầu tư. Khi đó, start-up có thêm cơ hội tiếp cận nhiều nhà đầu tư hơn, mà không cần bắt đầu từ con số không.

“Việc tìm kiếm nhà đầu tư không phải là một cuộc chạy nước rút, mà là một hành trình dài hơi. Hãy bắt đầu từ những người gần gũi, xây dựng niềm tin vững chắc, rồi từ đó, mở rộng dần mạng lưới của bạn. Với cách tiếp cận này, bạn sẽ thấy, việc gọi vốn không còn là một nhiệm vụ bất khả thi nữa”, chuyên gia Hải Nguyễn nhắn nhủ các nhà sáng lâp start-up.