Ông Hoàng Nhân Chính, Trưởng ban Thư ký Hội đồng Tư vấn du lịch Việt Nam (TAB).

Thưa ông, đối với ngành du lịch, chính sách miễn thị thực có ý nghĩa như thế nào?

Theo nghiên cứu của Tổ chức Du lịch thế giới (UNWTO), việc miễn thị thực có thể giúp tăng 5 - 25% lượng khách quốc tế, tùy thuộc quy mô mở rộng và khả năng đáp ứng của điểm đến. Đặc biệt, tại Việt Nam, chính sách này đã mang lại những hiệu quả rõ rệt.

Cụ thể, năm 2016, khi Việt Nam miễn thị thực cho 5 nước Tây Âu (Anh, Pháp, Đức, Tây Ban Nha và Italy), lượng khách từ các thị trường này đã tăng thêm 10,1%. Đến năm 2023, khi chính phủ quyết định kéo dài thời gian lưu trú từ 15 lên 45 ngày cho 13 quốc gia và cấp e-visa 90 ngày cho toàn bộ các nước, lượng khách quốc tế đã tăng mạnh. Năm 2024, Việt Nam đón 17,6 triệu lượt khách quốc tế, phục hồi 98% so với năm 2019, đưa nước ta vào nhóm nước có tốc độ phục hồi du lịch tốt nhất Đông Nam Á.

Không chỉ giúp tăng trưởng lượng khách, chính sách này còn mang lại những lợi ích kinh tế quan trọng. Theo tính toán, du lịch đóng góp 9,2% GDP Việt Nam năm 2019 và 6,6% GDP năm 2024. Đây là một trong những động lực phát triển kinh tế rất quan trọng.

Chính sách miễn thị thực của Việt Nam so với các nước trong khu vực hiện nay ra sao, thưa ông?

Mặc dù đã có cải thiện đáng kể, nhưng so với các nước Đông Nam Á khác như Thái Lan, Singapore, Malaysia, thì chính sách thị thực của Việt Nam vẫn còn một số hạn chế.

Hiện tại, Việt Nam miễn thị thực cho 30 quốc gia, trong khi Thái Lan miễn cho 98 nước, Malaysia miễn 165 nước,

Singapore miễn 163 nước. Thời gian lưu trú miễn thị thực của Việt Nam cũng thấp hơn nhiều, phổ biến chỉ 30-45 ngày, trong khi Thái Lan và Malaysia cho phép khách ở lại 60-90 ngày…

Ngoài ra, một số thị trường tiềm năng như Mỹ, Canada, Australia, Trung Quốc, Ấn Độ vẫn chưa được miễn thị thực, trong khi các nước như Thái Lan, Malaysia đã thực hiện. Điều này có thể khiến Việt Nam mất đi một lượng lớn du khách cao cấp.

Chính sách visa quan trọng, nhưng theo nhiều chuyên gia, yếu tố giữ chân du khách mới là điều quyết định. Vậy du lịch Việt Nam đang có thế mạnh gì và cần cải thiện gì?

Chính sách visa là điều kiện cần, nhưng chưa đủ. Khách đến dễ dàng hơn không đồng nghĩa họ sẽ chọn Việt Nam nếu sản phẩm du lịch không hấp dẫn.

Thế mạnh của Việt Nam là tài nguyên thiên nhiên phong phú, di sản văn hóa độc đáo, chi phí hợp lý, người dân thân thiện, hiếu khách.

Nhưng những điểm yếu cần khắc phục cũng không ít. Đó là, thiếu sản phẩm du lịch đặc sắc khiến khách ít ở lại lâu. Hiện tại, khách thường chỉ lưu trú 3-5 ngày do thiếu hoạt động hấp dẫn như shopping, giải trí ban đêm. Hạ tầng du lịch chưa đồng bộ, giao thông kết nối còn hạn chế. Chất lượng dịch vụ chưa đồng đều, nhất là hướng dẫn viên du lịch, nhân viên khách sạn. Vấn đề môi trường, rác thải, ô nhiễm tại các điểm đến có thể làm mất điểm trong mắt khách quốc tế.

Việt Nam cần đầu tư mạnh vào du lịch trải nghiệm, giải trí đêm, du lịch cao cấp để thu hút khách lưu trú lâu hơn.

Ông kỳ vọng gì về tương lai ngành du lịch Việt Nam và cần làm gì để đạt được bước nhảy vọt?

Nếu tận dụng tốt chính sách thị thực và cải thiện dịch vụ, Việt Nam hoàn toàn có thể trở thành điểm đến hàng đầu Đông Nam Á trong 10 năm tới.

Chúng ta cần chuyển từ tư duy số lượng sang chất lượng. Thay vì chạy theo mục tiêu đón 20-30 triệu lượt khách, hãy tập trung vào nhóm khách chi tiêu cao, ở dài ngày.

Trước tiên, cần tạo thương hiệu du lịch rõ nét. Việt Nam cần một biểu tượng như “Made in Japan” hay

“Thailand - Land of Smiles”. Cùng với đó, phải ứng dụng công nghệ trong xúc tiến du lịch và đầu tư mạnh vào sản phẩm du lịch đẳng cấp để thu hút khách hạng sang có khả năng ở dài ngày, chi tiêu cao.