Dự án có công suất thiết kế 120.000 tấn/năm và tổng vốn đầu tư vượt 1.500 tỷ đồng. Đây hiện được xem là một trong những cơ sở sản xuất viên nén đen lớn nhất thế giới.

Khác với viên nén trắng thông thường, viên nén đen được xử lý nhiệt trong môi trường kiểm soát đặc biệt, giúp tăng nhiệt trị, chống ẩm tốt hơn và dễ nghiền hơn. Theo IGEV, sản phẩm có mật độ năng lượng cao hơn khoảng 31% so với viên nén trắng, cho phép tối ưu chi phí vận chuyển và lưu trữ.

Điểm đáng chú ý với các doanh nghiệp điện và công nghiệp là viên nén đen có thể được sử dụng trên nền hạ tầng lò hơi, kho bãi vốn dành cho than đá mà không cần đầu tư cải tạo lớn. Các thử nghiệm tại Nhật Bản cho thấy nhiên liệu này có thể phối trộn tới 30% với than mà vẫn bảo đảm vận hành ổn định.

Yếu tố khiến giới đầu tư chú ý không chỉ nằm ở quy mô mà còn ở công nghệ tuần hoàn khí của nhà máy. Trong quá trình nhiệt phân sinh khối, lượng khí phát sinh được thu gom, xử lý và tái sử dụng ngay trong hệ thống gia nhiệt thay vì phát tán ra môi trường. Theo các kỹ sư vận hành, công nghệ này giúp thu hồi 100% lượng khí phát sinh, giảm nhu cầu nhiên liệu bổ sung và hạn chế phát thải.

Từ nguồn gỗ rừng trồng ở Gia Lai, IGEV đang xây dựng một mô hình sản xuất nhiên liệu xanh phục vụ thị trường quốc tế.

IGEV cho biết sản phẩm IGEP™ được xem là nhiên liệu trung hòa carbon vì lượng CO₂ phát thải khi đốt gần như được bù đắp bởi lượng CO₂ cây trồng hấp thụ trong quá trình sinh trưởng. Điều này giúp viên nén đen trở thành một giải pháp thay thế than đá trong lộ trình giảm phát thải của ngành điện và công nghiệp.

Việc Tập đoàn Idemitsu Kosan chọn Gia Lai để đặt nhà máy cho thấy lợi thế mới của các địa phương Tây Nguyên trong chuỗi cung ứng năng lượng sinh khối: diện tích rừng lớn, nguồn nguyên liệu ổn định và kết nối thuận lợi với cảng Quy Nhơn để xuất khẩu sang Nhật Bản.

Theo ông Hiroto Ono, Tổng Giám đốc IGEV, nguyên liệu đầu vào để sản xuất viên nén đen là gỗ keo từ các vùng rừng trồng tại Gia Lai và khu vực lân cận. Quy trình sản xuất được triển khai qua bốn bước chính, từ thu mua và kiểm định chất lượng nguyên liệu, băm nghiền gỗ, sản xuất viên nén trắng đến công đoạn quan trọng nhất là xử lý nhiệt (carbon hóa bán phần).

Chính quá trình này giúp chuyển hóa viên nén trắng thành viên nén đen với các đặc tính vượt trội về nhiệt trị, khả năng chống ẩm và khả năng thay thế than đá trong sản xuất năng lượng.

Theo Phó Chủ tịch UBND tỉnh Gia Lai Nguyễn Hữu Quế, dự án không chỉ tạo thêm giá trị cho ngành lâm nghiệp mà còn là minh chứng cho sức hấp dẫn của môi trường đầu tư địa phương, mở ra cơ hội thu hút thêm doanh nghiệp Nhật Bản vào lĩnh vực chế biến sâu và công nghệ xanh.

Hiện nhà máy tạo việc làm ổn định cho hơn 150 lao động địa phương và liên kết trực tiếp với các hộ trồng keo đạt chứng chỉ rừng bền vững FSC, giúp nâng giá trị gỗ rừng trồng thay vì chỉ bán nguyên liệu thô.

Trong bối cảnh Việt Nam cam kết Net Zero vào năm 2050, các dự án có khả năng kết hợp công nghệ sạch, chuỗi cung ứng địa phương và xuất khẩu đang trở thành điểm đến hấp dẫn của vốn FDI. Viên nén đen là ví dụ điển hình: cùng một nguồn tài nguyên rừng trồng nhưng tạo ra giá trị gia tăng cao hơn nhiều lần so với viên nén trắng truyền thống.

Với các nhà đầu tư nước ngoài, mô hình của IGEV phát đi tín hiệu rằng Việt Nam không chỉ là nơi đặt nhà máy sản xuất chi phí thấp, mà đang dần trở thành trung tâm triển khai các giải pháp công nghệ xanh phục vụ chuỗi năng lượng toàn cầu.