Nguyễn Tuấn Anh, nhà sáng lập Artisan - Matcha Slow Bar

Góc yên tĩnh trong lòng phố thị

Trong khi nhiều tiệm trà, cà phê lựa chọn mặt bằng tại các tuyến phố lớn, rộng rãi để thu hút dòng khách tấp nập, thì Artisan - Matcha Slow Bar lại đi theo một hướng khác. Nép mình trong con ngõ nhỏ trên phố Nguyễn Văn Cừ (Hà Nội), quán không chỉ là điểm hẹn của những người yêu matcha, mà còn là nơi trú ẩn dịu dàng cho những ai muốn tạm rời xa nhịp sống ồn ã bên ngoài.

Theo chia sẻ của Nguyễn Tuấn Anh, nhà sáng lập Artisan - Matcha Slow Bar, quán có ba mặt giáp với chùa Ái Mộ. Ngoài tiếng chuông chùa vọng sang vào sáng sớm và buổi chiều muộn, phần lớn thời gian trong ngày, không gian nơi đây giữ được sự tĩnh lặng hiếm có giữa khu dân cư đông đúc.

“Với riêng tôi, không gian kinh doanh không chỉ nằm ở bên trong quán, mà còn là sự chủ động lựa chọn và chăm chút môi trường xung quanh, để phù hợp với nhóm khách hàng mình hướng đến”, Tuấn Anh nói.

Lấy matcha - loại bột trà xanh thượng hạng của Nhật Bản làm trung tâm, Artisan - Matcha Slow Bar được thiết kế mang đậm tinh thần xứ sở hoa anh đào. Gam màu nâu trầm làm chủ đạo, kết hợp ô cửa kính rộng mở đón ánh sáng tự nhiên, tạo cho Artisan - Matcha Slow Bar bầu không khí thoáng đãng mà ấm cúng. Những bộ bàn ghế thấp, các chi tiết gỗ mộc và cả những chú “tea pet” nhỏ xinh đều gợi nhắc đến văn hóa trà đạo Nhật Bản. Khoảng một nửa đồ dùng trong quán được Tuấn Anh trực tiếp mang từ Nhật Bản về, với mong muốn giữ lại tinh thần nguyên bản của chất liệu và phong vị.

Tuy vậy, Artisan - Matcha Slow Bar không tái hiện nguyên vẹn một không gian trà đạo truyền thống. Ở đây, những yếu tố cổ điển được tiết chế và hòa quyện cùng hơi thở hiện đại. Thay vì phục vụ theo nghi thức trà đạo vốn đề cao lễ nghi và quy chuẩn chặt chẽ, matcha tại Artisan - Matcha Slow Bar được pha chế trực tiếp tại quầy bar. Không gian quầy được thiết kế mở để khách có thể quan sát toàn bộ quá trình: từ chuẩn bị nước, cân đong bột trà, đánh bọt, cho đến khi ly matcha hoàn thiện xuất hiện ngay ngắn trước mặt thực khách.

Với khoảng 20 chỗ ngồi, trong đó chỉ có 6 vị trí quanh quầy bar, Artisan - Matcha Slow Bar không đặt mục tiêu tối đa hóa công suất phục vụ, dù mặt bằng hoàn toàn cho phép. Điều Tuấn Anh hướng đến là để bất kỳ ai trong quán, dù ngồi ở đâu, cũng có thể dõi theo “sân khấu” trung tâm, nơi người pha chế thực hiện công việc của mình một cách chậm rãi, tập trung.

“Tôi muốn quầy bar là sân khấu của người nghệ nhân, nơi tinh thần thủ công được tôn trọng một cách nhất quán. Từ matcha, cà phê đến kem, bánh, tất cả chỉ được làm sau khi khách gọi món”, Nguyễn Tuấn Anh chia sẻ.

Bước chuyển táo bạo của người nghệ sỹ

Thời điểm Artisan - Matcha Slow Bar ra đời vào năm 2024, matcha không còn xa lạ tại Việt Nam. Nhiều quán cà phê đã bổ sung thức uống này vào thực đơn như một lựa chọn song song với cà phê. Tuy nhiên, một mô hình tập trung hoàn toàn vào matcha là hướng đi chưa từng có người lựa chọn.

Tuấn Anh cho biết, trước đó anh có nhiều năm hoạt động trong lĩnh vực biểu diễn ảo thuật. Khi rẽ sang con đường F&B, anh mang theo tư duy sân khấu vào mô hình kinh doanh của mình. Ở Artisan - Matcha Slow Bar, người pha chế không chỉ làm đồ uống, mà còn thực hiện một “màn trình diễn” trước khoảng 20 khán giả trong không gian ánh sáng được tính toán kỹ lưỡng.

Nói thêm về quyết định rẽ hướng, nhà sáng lập cho biết, quyết định này được đưa ra trong năm 2020, khi Covid-19 khiến các hoạt động biểu diễn gần như ngưng trệ. Vốn yêu thích văn hóa Nhật Bản và từng thử sức với mô hình kinh doanh quán rượu trước đó, Tuấn Anh dành 4 năm nghiên cứu, thử nghiệm nguyên liệu, hoàn thiện quy trình để xây dựng thực đơn khoảng 30 món, tất cả lấy matcha làm nền tảng.

“Matcha vẫn là trà, nhưng tôi tin việc mở một quán matcha sẽ dễ tiếp cận khách hàng hơn quán trà truyền thống. Matcha có cả hương lẫn vị, tạo cảm nhận gần với cà phê, trong khi trà thiên nhiều về hương”, anh lý giải.

Niềm tin ấy nhanh chóng được kiểm chứng. Ngay trong tháng đầu khai trương, quán thường xuyên kín chỗ. Sau 2 năm hoạt động, dù không còn hiệu ứng mới mẻ như giai đoạn đầu, Artisan - Matcha Slow Bar vẫn được nhắc đến như một trong những địa chỉ tiêu biểu dành cho người yêu matcha tại Hà Nội.

Điều khiến nhà sáng lập bất ngờ nhất là lượng khách quốc tế tìm đến quán ngày một nhiều, bên cạnh ba nhóm khách chính là người trẻ yêu trải nghiệm, cư dân khu vực lân cận và nhân viên văn phòng cần không gian yên tĩnh. Ngoài khách Âu - Mỹ, quán còn đón cả du khách Ả Rập; thậm chí nhiều người Nhật khi ghé thăm cũng bày tỏ sự thích thú với cách không gian và tinh thần matcha được thể hiện tại đây.

Dù thừa nhận matcha chưa thể thay thế vị thế của cà phê trong văn hóa tiêu dùng Việt Nam, Tuấn Anh tin xu hướng dành cho thức uống này vẫn còn nhiều dư địa phát triển. Định kỳ, anh tổ chức các sự kiện khoảng 1,5-2 giờ tại quán để giới thiệu sâu hơn về nguồn gốc, cách thưởng thức và tinh thần phía sau mỗi ly matcha. Ngoài ra, mỗi mùa trong năm, nhà sáng lập lại thiết kế một menu mới, trong đó tích hợp các nguyên liệu bản địa Việt Nam vào ly matcha sao cho phù hợp, từ đó hình thành điểm chạm văn hóa ngay trong ly đồ uống.

Giữa một thị trường F&B cạnh tranh và thay đổi nhanh chóng, nhà sáng lập Artisan - Matcha Slow Bar chọn đi theo con đường chậm rãi hơn: đề cao trải nghiệm và giữ vững tinh thần thủ công. Không ồn ào quảng bá, không chạy theo số lượng, quán lặng lẽ tạo dựng cộng đồng riêng của mình - những người sẵn sàng dành thời gian để quan sát, chờ đợi và thưởng thức.

Có thể, điều đọng lại sau mỗi lần ghé Artisan - Matcha Slow Bar không chỉ là vị đắng dịu của matcha, mà còn là cảm giác được sống chậm lại trong vài chục phút giữa lòng Hà Nội. Và có lẽ, chính nhịp chậm ấy mới là “giá trị gia tăng” bền bỉ nhất mà một quán nhỏ trong ngõ sâu có thể mang lại.