Melinda Gates (tên thời thiếu nữ là Melinda French), sinh ngày 15/8/1964, lớn lên ở thành phố Dallas, bang Texas. Mẹ bà là một phụ nữ nội trợ, còn bố làm kỹ sư hàng không vũ trụ. Bà có ba anh chị em khác. Gia đình bà là gia đình công giáo, thuộc giáo xứ Công Giáo La Mã. Ảnh: UrsulineDallas.org

Vì muốn cho cả bốn con được học đại học, bố bà Melinda bắt đầu thêm nghề kinh doanh mới là cho thuê nhà ở, đất đai. Ảnh: Facebook/St. Monica's Catholic Church

Melinda từng là thủ khoa trường trung học Ursuline Academy dành cho nữ sinh ở Dallas. Năm 2007, Quỹ từ thiện Gates Foundation của vợ chồng bà cũng quyên góp 7 triệu USD cho trường Ursuline để xây dựng Trung tâm Công nghệ, Toán và Khoa học nhà French, với diện tích hơn 6.500 m2. Ảnh: Shuttershock

Chỉ trong 5 năm, bà Melinda tốt nghiệp hai bằng cử nhân khoa học và kinh tế ở trường đại học Duke và bằng thạc sĩ quản trị kinh doanh cũng của trường này. Ảnh: Wikimedia Commons

Ngoài nỗ lực tham gia các sự kiện, hoạt động của trường, bà Melinda cũng có niềm đam mê với các sinh hoạt xã hội. Ảnh: Encyclopedia Britannica

Melinda góp công sức và tiền bạc lớn cho ngôi trường nơi bà từng theo học.  Bà xây dựng Trung tâm Khoa học nhà French, Chương trình học bổng đại học và từng là thành viên ban quản trị trường Duke từ năm 1996 đến 2004. Ảnh: Youtube

Không lâu sau khi tốt nghiệp đại học, Melinda vào làm việc cho Microsoft sau khi công này mới chính thức hoạt động, cổ phiếu đang tăng trưởng. Trong thời gian ở đây, bà là giám đốc dự án của Microsoft Bob, Microsoft Encarta, và Expedia. Ảnh: Youtube

Trong một buổi đi chơi dã ngoại của công ty, Bill Gates ngỏ ý muốn được hẹn hò với Melinda trong hai tuần, nhưng bị bà từ chối vì cho rằng ông chưa đủ thành ý. Trong một giờ sau đó, Bill lại mời bà đi ăn tối và được nhận lời. Cả hai ít khi thể hiện tình cảm với nhau ở chỗ làm và đề nghị các đồng nghiệp cũng như người nhà hãy tôn trọng sự riêng tư của họ. Ảnh: Reuters

Melinda gọi chuyến đi đầu tiên của bà và Bill Gates tới châu Phi năm 1993 là một bước ngoặt lớn trong chuỗi những hoạt động từ thiện về sau. Lúc đi bộ trên bãi biển ở Zanzibar, cả hai quyết định sẽ phải làm một điều gì đó trước những tổn thất, sự tàn phá mà họ được tận mắt nhìn thấy. Tổ chức từ thiện Gates Foundation ra đời từ đó.  Ảnh: Ted.com

Năm 1994, sau 7 năm hẹn hò, cặp đôi bí mật tổ chức đám cưới trên một sân golf ở Hawaii. Chi phí đám cưới được cho là khoảng 1 triệu USD. Ảnh: YouTube/Biography

Ba con của cặp vợ chồng tỷ phú chào đời lần lượt vào năm 1996, 1999, và  2002. Tuy sở hữu khối tài sản lớn nhưng Bill và Melinda Gate tuyên bố các con sẽ không được thừa hưởng nhiều từ bố mẹ, bởi họ sẽ dùng phần lớn số tiền có được cho việc từ thiện.  Ảnh: Youtube

Các con nhà Gates cũng từng cùng bố mẹ đến châu Phi tham gia các hoạt động từ thiện. Năm 2014, bà Melinda và con gái lớn Jenifer Katherine Gates đến Tanzania làm từ thiện và lần đầu tiên sống trong nhà dân. Trong một cuộc trò chuyện năm ngoái, bà Melinda nói: "Càng lớn, các con sẽ phải hiểu rằng niềm tin của gia đình chính là tính trách nhiệm, rằng chúng ta được giáo dục và có cuộc sống no đủ ở Mỹ thì phải có trách nhiệm mang những điều đó đến với những người khác trên thế giới".  Ảnh: Ted.com

Vợ chồng Bill Gates cũng là bạn thân với của trưởng nhóm nhạc U2 là Bono. Ca sĩ này từng nhận xét về bà Melinda rằng: "Rất nhiều người như Bill và cả bản thân tôi đều tức giận trước những bất công mất mát trên thế giới này. Điều mà chúng tôi cần là một ‘nhịp đập’ chậm hơn để suy nghĩ một cách thấu đáo. Melinda chính là nhịp đập đó”. Ảnh: Reuters/TIME

Năm 2006, Warrent Buffett đồng ý trao 80% khối tài sản trị giá nhiều tỷ đô la cho quỹ Gates Foundation. Buffett, một người bạn thân của nhà Gates, từng nói với tờ Fortune rằng "Bill là một người thông minh nhưng nếu nhìn tổng thể, Melinda còn thông minh hơn". Ảnh: Ben Baker/Eyevine

Năm 2014, bà Melinda cùng chồng có bài phát biểu trong lễ khởi công ở Standford. Bà chia sẻ những lời khuyên bổ ích dành cho các sinh viên và gia đình về ý nghĩa của việc làm từ thiện. "Hãy mở rộng trái tim, sẽ có sự thay đổi xảy ra khi bạn làm việc mình muốn bằng sự lạc quan". Ảnh: 4everstore.blogspot.com

Năm 1995, một bài báo trên Seatle Times từng dự đoán một ngày nào đó Melinda sẽ đứng đầu một tổ chức của nhà Gates. Trên thực tế, trong suốt 15 năm qua, bà Melinda đã là đồng chủ tịch của Bill and Melinda Gates Foundation, một tổ chức từ thiện tư nhân toàn cầu với số tiền 40 tỷ USD. Ảnh: AP

Hiện tại, bà Melinda còn đảm nhiệm dẫn dắt một số vấn đề thế giới và trong nước. Tuy là người Công giáo nhưng gần đây bà nỗ lực phổ biến các biện pháp tránh thai cho phụ nữ. Bà từng nhận định sinh đẻ có kế hoạch là một vấn đề cực kỳ quan trọng. Ảnh: AP

Người phụ nữ với tấm lòng nhân ái từng nói về cái chết của mình rằng: "Vào ngày tôi qua đời, tôi muốn mọi người nhớ đến mình là một bà mẹ, một thành viên gia đình và một người bạn tốt, đáng kính. Tôi quan tâm đến điều đó hơn bất kể những thứ khác". Ảnh: The Daily Beast