Đầu năm 2016, Công viên vòng xoay nhạc nước tại Khu đô thị mới Phú Cường ở khu vực lấn biển TP Rạch Giá (Kiên Giang) và quảng trường Trần Quang Khải gần đó đi vào hoạt động đã thu hút đông đảo nhân dân và du khách đến vui chơi giải trí. Mới đây, UBND tỉnh Kiên Giang chấp thuận cho 2 doanh nghiệp đầu tư 2 chợ đêm quy mô lớn ở 2 địa điểm này, khiến cho các tiểu thương lo lắng ế ẩm.

Ngày 17/10/2016, Phó chủ tịch UBND tỉnh Kiên Giang, ông Mai Văn Huỳnh chủ trì cuộc họp nghe Công ty TNHH Đầu tư Thương mại và Dịch vụ Golden Sun (Công ty Golden Sun) trình bày phương án đầu tư “Phố đi bộ - du lịch” tại Quảng trường Trần Quang Khải thuộc phường An Hòa ở khu lấn biển TP Rạch Giá.

Dự án gồm 2 giai đoạn: giai đoạn 1 từ năm 2016-2020, xây dựng tại đường Tạ Quang Bửu, đường Trần Đại Nghĩa và một đoạn đường Tôn Đức Thắng xung quanh Quảng trường Trần Quang Khải; giai đoạn II từ năm 2020-2028, đầu tư hai nhánh đường phụ cạnh công viên Trần Quang Khải.

Phố đi bộ - du lịch giai đoạn I có tổng mức đầu tư 9 tỷ đồng, dự kiến tháng 12/2016 đi vào hoạt động.

Công viên Trần Quang Khải ở khu lấn biển Thành phố Rạch Giá nơi sắp làm chợ đêm.

Theo phương án, Phố đi bộ - du lịch giai đoạn I có 150 gian hàng kinh doanh phục vụ người dân. Trong đó bố trí 80 gian hàng thương mại gồm: quà lưu niệm, sản phẩm thủ công mỹ nghệ, hàng tiêu dùng, đặc sản các tỉnh, thành phố; 50 gian hàng ẩm thực; 10 gian hàng nước uống, giải khát, 10 gian hàng trò chơi thiếu nhi, thanh thiếu niên. Thời gian hoạt động của phố đi bộ từ 17 - 22 giờ 30 phút. Sau hoạt động, tất các các gian hàng phải di dời để trả lại nguyên trạng mặt bằng con đường vào ban ngày.

Tại cuộc họp, Phó chủ tịch UBND tỉnh Kiên Giang, ông Mai Văn Huỳnh  giao UBND TP Rạch Giá làm việc trực tiếp để cam kết ràng buộc chặt chẽ với nhà đầu tư về “Phố đi bộ - du lịch”, đồng thời, UBND TP Rạch Giá dành một khu đất thuận lợi để Công ty Golden Sun xây dựng khu phố ẩm thực, du lịch ban đêm phục vụ người dân và du khách. Trong đó, nhà đầu tư phải xây dựng khu phố ẩm thực thành không gian mở, chỉ được trồng cây xanh, trang trí bằng đèn, không được xây cất khuôn che kiên cố. Sau giờ hoạt động, các tiểu thương phải dọn dẹp, trả lại không gian nguyên trạng cho ban ngày.

Tuy nhiên, trước đó, vào tháng 9/2016, UBND tỉnh Kiên Giang đã cho phép Công TNHH Hải Triều đầu tư Chợ đêm Rạch Giá gần Công viên vòng xoay nhạc nước ở Khu đô thị lấn biển Phú Cường với quy mô 247 kios với gần 8.000 m2 (đất thuê của Công ty cổ phần Đầu tư Phú Cường).

Trong đó, tiểu thương thuê mặt bằng kios để kinh doanh các mặt hàng ăn uống, quà lưu niệm, thời trang, hàng tiêu dùng, trò chơi... Tất cả chỉ được phép hoạt động từ 16 - 22 giờ. Chợ đêm Rạch Giá này dự kiến sẽ chính thức đi vào hoạt động vào tháng 12/2016. Điều đáng nói là, khu chợ đêm này chỉ cách “Phố đi bộ - du lịch” ở xung quanh quảng trường Trần Quang Khải khoảng 400 m.

Nhiều bà con tiểu thương cho rằng, Phố đi bộ - du lịch ở xung quanh quảng trường Trần Quang Khải có cùng cung giờ hoạt động với Chợ đêm Rạch Giá và các mặt hàng kinh doanh, các hoạt động ẩm thực, phục vụ du khách cũng tương tự nhau. Việc có tới hai điểm phục vụ ẩm thực, giải trí cho du khách (chợ đêm và phố du lịch - ẩm thực) quy mô lớn chỉ cách nhau khoảng 400 m khiến nhiều tiểu thương băn khoăn về khả năng thu hút du khách cũng như hiệu quả hoạt động của những điểm kinh doanh này.