Cuối tuần qua, khi phê duyệt điều chỉnh cục bộ quy hoạch chung xây dựng đảo Phú Quốc, tỉnh Kiên Giang đến năm 2030, Thủ tướng Chính phủ đã chấp thuận việc chuyển vị trí xây dựng Khu du lịch, dịch vụ và vui chơi giải trí tổng hợp có casino từ khu đất bãi Đá Chồng (xã Bãi Thơm) sang Khu du lịch sinh thái Bãi Dài (xã Gành Dầu). Vị trí này sát với Khu nghỉ dưỡng Vinpearl Phú Quốc, do Tập đoàn Vingroup đầu tư.

Khi xem xét đề xuất này cách đây ít lâu, các cơ quan chức năng của Việt Nam đều cho rằng, việc chuyển vị trí sang sát khu nghỉ dưỡng Vinpearl Phú Quốc sẽ thuận lợi hơn nhiều khi kêu gọi đầu tư. Đề xuất này đã được Thủ tướng Chính phủ chấp thuận và điều đó cũng có nghĩa rằng, “cửa” cho dự án casino ở Phú Quốc đang rất sáng.

Casino là lĩnh vực nhạy cảm, song đầy sức hấp dẫn. Ảnh: Hà Thanh

Dự án này trên thực tế đã được Bộ Chính trị thông qua về chủ trương từ lâu, nhưng tháng 1/2015 mới chính thức được Thủ tướng Chính phủ thông qua với một dự án cụ thể và tên nhà đầu tư cụ thể. Thông tin chi tiết chưa được tiết lộ, nhưng một nguồn tin đáng tin cậy của Báo Đầu tư cho biết, chủ đầu tư dự án casino ở Phú Quốc là một tập đoàn kinh doanh bất động sản lớn ở Việt Nam.

Nếu vậy, tập đoàn này sẽ cùng với Sun Group (cũng là một tập đoàn bất động sản lớn của Việt Nam) trở thành “đối trọng” trong đầu tư kinh doanh casino ở hai đầu đất nước: một ở Phú Quốc và một ở Vân Đồn (Quảng Ninh) - hai địa phương chính thức được phép đầu tư casino.

Sun Group tuy chưa chính thức trở thành chủ đầu tư Dự án Khu phức hợp giải trí có casino ở Vân Đồn, nhưng cho tới thời điểm này, Sun Group vẫn đang quyết tâm theo đuổi dự án. Tập đoàn này cũng đang ráo riết chuẩn bị Dự án Sân bay Vân Đồn và “nắm trọn” trong tay cả hai dự án có ý nghĩa động lực đối với sự phát triển của Khu kinh tế Vân Đồn.

Tất nhiên, nếu cả hai tập đoàn Việt Nam được cấp phép, họ sẽ phải hợp tác với các đối tác nước ngoài có kinh nghiệm trong lĩnh vực casino để quản lý dự án của mình. Song sự dũng cảm của họ, nhất là sau việc hàng loạt nhà đầu tư nước ngoài đến tìm hiểu đầu tư casino ở Việt Nam rồi lại đi, đang tạo nhiều kỳ vọng cho việc thúc đẩy các dự án casino ở Việt Nam.

Trên thực tế, dù Việt Nam mới chỉ đồng ý về chủ trương cho xây dựng casino ở Vân Đồn và Phú Quốc, song cho đến nay, đã có không ít casino - vẫn được gọi bằng cái tên là khu vui chơi có thưởng dành cho người nước ngoài - được xây dựng ở Việt Nam. Lớn nhất là Dự án Hồ Tràm Strip ở Bà Rịa - Vũng Tàu, tiếp đó là các dự án ở Hải Hải Phòng, Lào Cai, Đà Nẵng...

Dự án Nam Hội An (Quảng Nam) cũng là một dự án lớn, với vốn đầu tư 4 tỷ USD. Tuy nhiên, sau việc Quảng Nam cấp giấy chứng nhận đầu tư điều chỉnh, với sự tham gia của Chow Tai Fook (Hồng Kông) và SunCity (Macau) để thay thế cho Genting Berhad Malaysia đã rút đi, vốn đầu tư giai đoạn I là 500 triệu USD, thì hiện vẫn chưa có tín hiệu tích cực nào cho thấy các nhà đầu tư này sẽ sớm khởi công xây dựng Dự án.

Nhiều thông tin cho rằng, không chỉ chủ đầu tư của Dự án Nam Hội An, mà cả chủ đầu tư các dự án khác đang chờ đợi việc Chính phủ thông qua nghị định về kinh doanh casino. Trong đó, một trong những nội dung quan trọng nhất là cho phép người Việt Nam vào chơi.

Cũng cần phải nhắc lại rằng, casino tuy là lĩnh vực kinh doanh nhạy cảm, nhưng đầy sức hấp dẫn, với quy mô thị trường có thể lên tới 3 tỷ USD. Chính vì vậy, khá nhiều quan điểm cởi mở với việc đầu tư kinh doanh casino ở Việt Nam.

Tuy nhiên, trên thực tế, ngay cả khi khung pháp lý cho kinh doanh lĩnh vực này đã thông, thì kinh doanh casino ở Việt Nam cũng không phải là câu chuyện đơn giản. Lý do là, Việt Nam đã có khá nhiều casino ở quy mô lớn, nhỏ khác nhau. Ngoài 6 dự án quy mô vừa và lớn vừa kể trên, hiện còn khoảng 50 sòng bạc cỡ nhỏ rải rác ở các khách sạn 3 - 4 sao trên toàn quốc.

Chưa kể, Việt Nam cũng sẽ phải cạnh tranh quốc tế trong lĩnh vực này, bởi gần đây, một số quốc gia trong khu vực, như Hàn Quốc, Singapore, Malaysia, Campuchia đã cho phép xây dựng casino để thu hút khách du lịch. Chow Tai Fook vừa khai trương một casino ở Macau. Còn Caesars Entertainment Corp, một trong những công ty casino lớn nhất tại Mỹ đang có kế hoạch xây dựng một casino với tổng vốn đầu tư 1 tỷ USD tại Philippines. Chưa kể, hàng loạt casino đã được đưa vào hoạt động ở khu vực châu Á trong những năm vừa qua.

Trong bối cảnh cạnh tranh gay gắt như vậy, Việt Nam lại đang đối mặt với sự suy giảm nghiêm trọng lượng khách du lịch quốc tế, nhất là khách Trung Quốc - nguồn khách chủ yếu của các casino ở Việt Nam.

Năm 2014, Công ty Quốc tế Hoàng Gia, chủ đầu tư của Dự án Casino Hoàng Gia Hạ Long, đã bị lỗ tới 153 tỷ đồng, trong đó, mảng kinh doanh chính là casino lỗ tới 44 tỷ đồng, do ảnh hưởng từ việc sụt giảm khách du lịch Trung Quốc.