Một máy bay của hãng hàng không Nga Kogalymavia (Metrojet). Ảnh: Jet photos

RIA đưa tin chuyến bay 9268 đang trên đường từ thành phố Sharm el-Sheikh của Ai Cập đến St Petersburg của Nga. Nó cất cánh lúc 3h31 GMT và biến mất khỏi radar sau đó 23 phút.

Văn phòng thủ tướng Ai Cập xác nhận máy bay đã rơi xuống gần Nekhel, phía bắc bán đảo Sinai.

Chiếc Airbus A-321 chở 224 người, trong đó có 217 hành khách, do hãng hàng không Nga Kogalymavia (Metrojet) vận hành. Các nguồn tin cho hay hành khách chủ yếu là khách du lịch Nga, trong đó có 17 trẻ em. Máy bay có tuổi đời hơn 18 năm.

Một nguồn tin thuộc sân bay Sharm el-Sheikh cho biết cơ trưởng đã cấp báo cho cơ quan kiểm soát không lưu về lỗi kỹ thuật sau khi máy bay cất cánh và đề nghị đổi đường bay. 

Theo trang Flightradar24, phi cơ đã giảm độ cao hơn 1.500 m rồi biến mất khỏi radar theo dõi của trang này. 

Thủ tướng Sherif Ismail đã hủy tất cả các chuyến thăm dự kiến trong hôm nay sau khi nhận được thông tin về vụ tai nạn. Ông cũng thành lập một ủy ban khủng hoảng cấp chính phủ để xử lý vụ việc.

Trước đó, không lưu Ai Cập thông báo mất liên lạc với máy bay. Có thời điểm, người đứng đầu ngành hàng không Ai Cập cho biết máy bay đã rời khỏi không phận nước này an toàn và liên lạc với không lưu Thổ Nhĩ Kỳ.

Khu vực cất cánh và đường đi dự kiến của chiếc máy bay gặp nạn. Đồ họa: flightradar24

Quan chức an ninh tại hiện trường mô tả máy bay đã bị phá hủy hoàn toàn và hầu hết hành khách có thể đã thiệt mạng. 

Không có dấu hiệu máy bay bị bắn hạ, dù đây là địa bàn của một nhóm Hồi giáo nổi dậy và các phiến quân có dính líu tới Nhà nước Hồi giáo (IS).

Reuters dẫn nguồn tin an ninh cho hay máy bay rơi xuống một khu vực đồi núi ở bán đảo Sinai và điều kiện thời tiết xấu đang cản trở đội cứu hộ tiếp cận hiện trường.

Những người sống sót và các thi thể dự kiến được chuyển bằng máy bay về thủ đô Cairo.